Lago
de Regatas
Lago de Regatas es el ecosistema acuático más
importante de la Capital Federal.
Comenzó a construirse en el año 1906.
Tiene una superficie de 10 hectáreas y una
capacidad aproximada de 230.000 m3.
La profundidad máxima es de 2.75 m.
A comienzos de los 90, el estado de las aguas
del lago era calamitoso. Inmensas masas de plantas acuáticas invadían la
superficie del agua. Gran cantidad de residuos se veían flotando o semisumergidos
creando una sensación de basural. El característico olor del agua estancada, y
algunos peces muertos en las orillas completaban el cuadro que mostraba el
estado de abandono en el que se encontraba el lago.
Día a día, el lago reducía su volumen de agua
debido a la formación de grandes islas vegetales que se apoderaban de él.
Algunos especialistas opinaron que un rápido
proceso de eutroficación (enriquecimiento artificial del agua en materias
nutritivas) había comenzado, y amenazaba con acabar con todo el ecosistema.
Por aquellos días la actuación de Amigos del Lago
fue decisiva para revertir esta situación que parecía llevar al colapso a todo
el ecosistema. Los integrantes de A.L. encararon el problema con los medios que
tenían a su alcance: la denuncia pública del abandono que sufría el Parque y la
presión sobre las autoridades competentes para que se hagan cargo de la
situación.
Los diarios más importantes de la Capital y los
medios televisivos se hicieron eco de estos reclamos mostrando las imágenes de
cientos de personas rodeando el lago en un gran abrazo simbólico.
Las autoridades municipales parecían no
reaccionar ante el reclamo de los usuarios del Parque el abandono, al contrario, esta situación
los favorecía: era parte de la estrategia que tenía por objetivo la
privatización de 50 hectáreas de Parque Tres de Febrero.
El accionar de Amigos del Lago, mostrando una
fuerte resistencia a estas políticas privatistas, al fin dio sus resultados: la
tarea de recuperación del Lago de Regatas fue iniciada en Noviembre de 1994. Y
en diciembre del mismo año, Aguas Argentinas firma con la Municipalidad de la
Ciudad de Buenos Aires, un convenio por
un año para la rehabilitación del Lago de Regatas.
Es así que la empresa Aguas Argentinas, adoptó
el compromiso de "cuidar" el lago, por medio de la extracción de 2|3
de la biomasa vegetal y su saneamiento, extrayendo residuos que se encontraban
en el fondo.
El crecimiento desmedido de las plantas
acuáticas tenía un motivo: la descarga en la punta sur del lago, de un caño de
desagüe cloacal procedente del Club Gimnasia y Esgrima (GEBA) y del Club de
Caza Mayor.
Esta fuente de "nutrientes" creó un
medio propicio para el desarrollo de las plantas acuáticas (Elodea Ceratophyllum)
Si bien es cierto que las plantas son
productoras de oxígeno, en altas concentraciones, el oxígeno que producen
escapa a la atmósfera, teniendo que extraerlo del agua. Se produce así una
falta de oxígeno en el agua o anoxia, siendo esto, altamente perjudicial para
los animales que viven bajo el agua. Por otra parte, la "alfombra"
vegetal reduce la cantidad de luz que puede penetrar al lago.
El panorama resultaba desolador no solo desde
el punto de vista ecológico sino también en lo estético.
La empresa Aguas Argentinas fijó 5 objetivos en
su gestión ejecutiva:
. Desmalezamiento y extracción de plantas
acuáticas.
. Extracción de residuos sólidos y control de
la emisión de los mismos.
. Restablecimiento del nivel del agua.
. Vigilancia de la calidad.
. Brindar un espacio para eventos deportivos
especiales.
El corte de macrófitas (algas de tamaño normal)
consistió en dejar un tercio de biomasa vegetal, con el objetivo de que ésta
compita activamente con las microalgas: fitoplancton que opaca y colorea el
agua de verde.
El hecho de dejar un tercio de la biomasa
existente también es para garantizar el hábitat de los peces y su reproducción
y su sustrato alimenticio, en particular, la Tararira (Hoplias malabaricus), el
pez más cotizado en pesca recreativa.
Las especies vegetales extraídas fueron:
Ceratophyllum demersum, comúnmente llamada "Pinito", y principalmente
Elodea densa.
Es característica de estas plantas que el
crecimiento no sea parejo de año en año, actualmente se está estudiando su
evolución.
En el mes de septiembre de 1995, la empresa
Control Ecológico, le adicionó un dispositivo especial a la máquina
desmalezadora con el fin de permitir la captura de la "baba de sapo",
es decir, el manto de algas filamentosas que generalmente alteran la estética
del lago en sus bordes y en superficie.
Para mantener el nivel de agua adecuado en el
lago se construyó un vertedero, desde el cual se alimenta al lago con agua
semitratada no apta para el consumo pero de una calidad requerida para crear
las condiciones favorables del ecosistema.
El vertido del agua en el lago se realiza por
gravedad, a razón de 100 m3/hora, a partir del sector de agua decantada de la
Planta Potabilizadora Gral. San Martín. Los fines de semana se activa una de
las dos bombas de 300 m3/h, dando como resultado un total cercano a 400 M3/h.
La supresión de las fuentes de contaminación
(desagüe cloacal de GEBA) en el tercio sur de lago,
hizo aumentar la transparencia del agua, y
terminó con inyección excesiva de nutrientes que hacía que las plantas
crecieran desmesuradamente.
Para evitar el ingreso de efluentes cloacales
se realizaron reformas en la compuerta norte, aunque en tiempos de sudestada,
por retroceso de las aguas del arroyo Vega, sería inevitable la entrada de
estos afluentes pero en volúmenes de poca importancia para el ecosistema.
La extracción de residuos sólidos intervino personal
de Manliba, que realizó el trabajo de forma manual (con horquillas y lingas de
acero) desde botes o desde la orilla.
Algunos datos que hemos obtenido nos muestran
que, por ejemplo, en el año 1997 se extrajeron de las aguas del lago: 5283
latas, 1375 vidrios, 8855 bolsas, 6081 envases plásticos.
Poco apoco el lago volvió a ser un espejo de
agua llegando a tener valores máximos de transparencia de 2.70 metros, lo que
no solo significó una descontaminación visual, sino que se vió reflejado en la
avifauna.
Mientras que solo residían 3 especies de aves
antes de que A. A. iniciara su gestión, hoy en día se pueden encontrar 34
especies que hacen uso intensivo del lago (de la 190 que habitan en Palermo)
Entre ellas cabe destacar: la Aninga, especie poco común en la capital Federal,
que se alimenta especialmente de chanchitas.
Otro hecho muy importante es la nidificación
del Macá Grande (Podiceps major). El nido flotante fue construido sujeto a una
Elodea arraigada, a solo 3 metros del borde del lago.
Otra especie cuya nidificación ya se tornó en
un hecho común en el Lago de Regatas es el Pato Barcino (Anas flavirostris), el
cual, cada año, tiene una nidada exitosa, con tres o 4 crías.
El espejo de agua, las islas y el perilago
constituyen el hábitat natural de varias especies de aves.
Entre las más conocidas podemos mencionar: el
Zorzal o Chalchalero, el Cardenal, el Pájaro Carpintero, el Hornero, la
Calandria, el Mirlo, el Martín Pescador (3 especies)
Los árboles secos o caídos en el lago, que para
algunos deberían haber sido extraído, criteriosamente se dejaron tal cual
estaban porque ellos constituyen el asentamiento de las dos especies de
tortugas acuáticas que habitan en el lago: la tortuga pintada (Pseydemys
dorbigny) y la tortuga "Cuello de Víbora" (Hidromedusa tectífera),
que al ser animales de sangre fría, durante la primavera y verano toman sol
sobre dichos troncos.
Además, estos árboles caídos constituyen
perchas donde se posan varias especies de aves a descansar o, secar sus plumas,
como es el caso del Biguá (Phalacrocorax olivaceus), que al carecer de la
glándula uropigea (productora de una sustancia aceitosa e impermeabilizante) al
salir del agua debe secar su plumaje, abriendo las alas, de manera que la mayor
superficie de su cuerpo quede expuesta y en consecuencia demore menos en
secarse.
La única
especie de mamífero que habita en el lago, es el Coipo o "nutria"
(myocastor coipus), que se había ausentado cuando las plantas decidieron tomar
el lago, reapareciendo cuando disminuyó la masa vegetal permitiéndole
superficie para su mejor desplazamiento.
Con respecto a la fauna ictícola: existen
aproximadamente 10 especies, algunas de ellas son la comúnmente llamada
"chanchita", el Siete Colores", la "Morenita", el
"Dentudo", una especie de camarón, y 2 clases de moluscos: un bivalvo
y una especie de caracol. También se han pescado algunos ejemplares de
anguilas. La Tararira es muy buscada por los pescadores deportivos, pues al ser
ejemplares de un tamaño considerable (50 cm) y una notoria agresividad, ofrecen
una gran resistencia a ser extraídas del agua. Los pescadores utilizan
diferentes técnicas para apresar la Tararira, las más usadas en la pesca
recreativa son el spinning y el trolling o sea la llamada "pesca con
mosca" o con señuelos.
Aparte de las estrategias llevadas a cabo por
Aguas Argentinas para recuperar el Lago, hubo un elemento que podemos
considerar determinante para la recuperación no solo del lago sino del Parque
todo. El Vallado Perimetral. Construido por Amigos del Lago, logró impedir que
algunos automovilistas estacionaran sus vehículos sobre el césped. Los
resultados fueron excelentes: un manto verde comenzó a cubrir el suelo de
distintos sectores del Parque que hasta el momento eran de tierra y piedras.
Hoy en día el lago de Regatas y su entorno
constituye un importante polo recreativo, donde la afluencia de público es cada
día más notoria. En forma individual o en grupo, gran cantidad de gimnastas y
aerobistas desarrollan sus actividades con la posibilidad de utilizar las
estaciones de gimnasia que se encuentran alrededor del espejo de agua. Estos
elementos fueron reparados por Amigos del Lago en varias ocasiones.
La peatonalización de algunos sectores, durante
los fines de semana, hace posible la práctica de diversas actividades como el
ciclismo, el patinaje etc.
El Lago de Regatas y sus alrededores
constituyen un ecosistema único por sus características.
Con esta visita estamos conociendo muchas cosas
de él, cosas que desconocíamos y que nos impulsa a seguir cuidándolo y
mejorándolo cada día más.
